동장군이 심술을 부려 진눈개비가 흩뿌리더니,
이내 따사로운 햇살이 퍼진 주말.

아직 무거운 것을 옮기지 못하는 나를 대신하여
동료 2분의 도움으로 봄 벌 키우기에 적당한 아늑한 곳으로
봉군을 이동 후 벌들이 안정되기를 기다려 통을 열었다.

추운 겨울 내내 움츠렸던 벌들은 아직도 봉구 형태를 유지하고 있다.
가볍게 훈연을 하고 조심스럽게 소비를 뽑아들었다.
서로 엉켜있던 벌들이 우수수 바닥에 떨어진다.

이따금 불어대는 찬바람에 벗겨놓은 개포가 날아가고,
벌들은 놀라 날아올랐다가 이내 몸이 굳는다.

어렵사리 여왕을 찾다보니, 소방에 1-2일 전에 산란한 알이 보인다.
어린 아이 손바닥만 한 봉판도 있다.
영악한 벌들은 주인의 손길이 미치지 않아도 봄이 오는 것을 감지한 듯하다.
봉판은 벌을 털어 뽑아내고, 산란된 소비는 가운데로 옮겨 주었다.

여왕은 아직 체구가 작지만, 산란을 중지한 초겨울보다는 조금 더 커 보인다.
강하게 착봉시켜 2-5매로 축소를 하고, 소비 사이에 진멸판을 꽂았다.

분양할 봉군은 작년 가을에 군세 조정을 통해 어느 정도 세력이 일정한데 반해,
내가 관리할 봉군은 군세 조정을 하지 못해 세력이 고르지 못하다.

2매 봉군은 과감하게 합봉을 할까 망설이기도 했지만, 좀 더 지켜보기로 했다.
2매로 축소한 벌들도 세력이 강한 편이어서, 좀 더 지켜볼 생각이다.

소비 위에 화분 떡을 얹어주고, 소문 급수기에 물을 가득 담아
벌통 바닥 소비 뒤에 위치시킨 후 골판지로 공간을 좁혀 주었다.

소문 대신 내부에 물을 넣어 줌으로서 기습적인 한파에 얼지 않을 것이고,
내부 온도 상승에 따른 가열로 따뜻한 물을 공급하는 효과가 있을 것이다.

공간을 막은 골판지까지 비닐을 덮어 보온을 해 주었다.
내부와 외부 온도차에 의해 생기는 결로 현상으로 물방울이 맺힐 것이고
이로 인해 내부 습도 유지 뿐 아니라 물 공급에도 도움이 될 것이다.

그나저나 올해는 여왕벌 찾느라 애를 먹을 것 같다.
온통 검은 놈들뿐이라 벌들이 조금만 뭉쳐도 찾을 수가 없다.
뭔가 대책을 세워야 할 것 같은데, 딱히 생각나는 것이 없다.

작년에 여왕벌 1마리에 하얀색으로 표시를 했었는데,
일주일 후에 여왕벌이 망실된 경험이 있어, 같은 시도를 하기가 꺼려진다.
채밀 이후에 구왕을 처리하면서 다시 시도를 할 생각이다.

동료와 아내의 도움을 받아 축소를 했지만,
몸이 부자연스러우니 진도가 나가지 않아 어렵게 축소를 마쳤다.

해마다 봄 벌 기르는 양이 늘어나는 추세다.
올해도 작년에 비해 10통 가량 늘어난 상태다.
일단 시도를 해 보다가 힘에 부치면 유밀기 전에 분양할 생각이다.
내가 원하는 대로 될지는 미지수지만.....

드디어 07년도 벌 농사가 시작되었다.
작년에 비해 세력이 강한 상태인데다 일주일을 앞당겨 축소를 했다.
정성을 다해 관리만 잘 한다면 올해도 좋은 성과가 있을 것이라 기대하고 있다.

오랜만에 하는 작업이어서 그런지 온 몸이 뻐근하고
다친 부위에도 통증이 느껴지지만, 마음만은 홀가분하다.

사부님!!!
금방 봄이 올 것 같더니만, 내일부터 다시
궂은 날씨에 이어 기습 한파가 있다고 하는군요.

일기 고르지 않은 요즘 어떻게 지내시는지요?
봄 벌은 축소하셨는지도 궁금합니다.

저는 지난주에 퇴원하여 출근을 하고 있습니다.
아직 몸이 자유스럽지 못해 불편하지만, 그래도 마음만은 편합니다.
병상에 누워있는 것도 생각보다 어려운 일이었습니다.

비록 몸은 불편해도 많은 분들의 도움으로
계획된 분양을 마쳤고, 축소도 어제까지 끝냈습니다.
앞으로 무리하지 않는 범위 내에서 벌들과 호흡할 생각입니다.

설 명절이 코앞입니다.
행복하고 즐거운 명절 맞으시고,
고르지 못한 일기에 건강 조심하세요.

  - 양평에서 제자 올림 -